Một lính vệ Bác - sau này được thăng cấp lên đạt tướng - từng nói rằng: 'Bác luôn dạy chúng ta 'Cần, kiệm, liêm, chính, chí công, vô tư', và Bác luôn làm gương mẫu. Đối với Bác, đạo đức cách mạng không chỉ áp dụng trong công việc mà còn trong bữa cơm hàng ngày. Mình, khi được ở gần Bác, đã thấy điều đó rõ nhất trong suốt các bữa ăn. Bác đã dạy chúng tôi những gì là 'đạo đức'.
Đầu tiên, Bác không bao giờ yêu cầu Chủ tịch nước phải ăn món này, món kia. Dù đã trải qua những năm chiến tranh gian khổ, Bác sống giản dị như một người bình thường. Ngay cả khi hoà bình trở lại, Bác vẫn giữ tinh thần khiêm tốn, không muốn sống như vua sung sướng, chỉ thích ăn những món giản dị của dân tộc như tương cà, cá kho... thường chỉ có 3 món, và đôi khi là 4, 5 món thôi...
Thứ hai, mỗi khi ăn, Bác luôn chú ý đến việc ăn hết từng món, không đụng đĩa vào các món khác. Gắp thức ăn phải có ý, thậm chí cắt miếng bơ cũng phải làm vuông vức. Có lần ở khu 4, Bác nhận xét với Bí thư và Chủ tịch tỉnh Quảng Bình về một bát mắm Nghệ hơi nhiều. Bác nói:
- Hai ông xẻ bát mắm ra, cho cơm thêm vào để ăn hết.
Hai quan đầu tỉnh không thể từ chối, nhưng việc ăn tiếp khiến họ vừa no vừa mặn... Chiều hôm đó, họ đưa Bác đi thăm bờ biển, trời nắng, và họ khát nước.
Một lần khác, một quan chức ngoại giao cao cấp từ Hà Tĩnh ăn cơm với Bác, gắp mấy cọng rau muống cuối cùng vào bát tương và ăn hết. Tưởng như đã hoàn thành nhiệm vụ, nhưng Bác nói:
- Tương Nghệ của bà con cho Bác, ngon lắm. Bà con cho thêm ít cơm vào bát, quẹt cho hết....
Thứ ba, mỗi khi có món ngon, Bác không bao giờ ăn một mình. Bác sẽ chia sẻ với người này, người kia trước, và sau cùng mới đến lượt mình, thường chỉ ăn một phần ít nhất. Bác còn thu xếp bát đũa gọn gàng sau khi ăn, để giúp người phục vụ dễ dàng.
Thứ tư, có lẽ những giây phút Bác cầm đôi đũa, nâng bát cơm là lúc Bác nghĩ về những người nghèo, người già, em bé đói rách ở khắp mọi nơi. Có lẽ Bác nhớ lại những ngày đau khổ kiếm ăn ở xứ người, hay những lần tù đày khi không có gì ăn. Khó hiểu làm sao, nhưng càng khó hiểu, tôi lại càng thương Bác, thương quá. Bây giờ, ở những bữa tiệc xa hoa với đủ loại thức ăn, rượu bia, tôi lại nhớ về Bác... thấy ăn cũng chẳng ngon như lúc xưa, ngồi bên bát cơm đạm bạc với Bác.